하동 화개초등학교(교장 김진태)는 교육부 전국 100대 교육과정 우수학교에 선정되는 쾌거를 거뒀다고 12일 밝혔다. 이는 전국 5천913개 초등학교에서 교육과정이 우수한 40개교만을 어렵고 까다로운 4차 심사 관문을 거쳐 지정되는 것이어서 의미가 컸다.
  화개초는 ‘행복을 꽃피우는 초록향기 화개교육’이라는 교육과정 브랜드를 지향하며 ‘초롱빛 지혜교육 초(창의), 자연친화 건강교육 록(인성), 꿈키움 진로교육 향(진로), 마음나눔 행복교육 기(행복)’의 전략을 펼치며 2013년을 학생들의 꿈과 끼를 마음껏 키워가는 행복교육활동을 전개했다.
  특히 다향이 어우러진 행복한 학교를 만들기 위해 평소 익혀온 다례를 중심으로 교과에 다향토의를 접목해 차와 함께 주제가 있는 학생주도 토의토론 활동을 하며 사고력을 키우고, 창의적 체험활동에서는 진로와 연계한 화개 둘레길 5브랜드 특색교육활동을 전개했다.
  또한 소인수학급의 특징을 살려 본교와 분교 학생들이 서로 협동하며 공부하는 ‘클래스팅’ 어울림 협력학습활동은 합창, 합주, 스포츠 교육활동에 프로젝트 수업, 팀티칭 수업과 접목돼 교실수업을 개선해 온 점이 우수사례로 평가됐다.
  정영섭 학교운영위원장은 “교육과정 우수학교는 화개 학생들과 학부모, 교직원 여러분이 함께 이뤄낸 성과”라며 “화개에 진정으로 초록향기를 품은 행복 꽃이 활짝 피었다”고 기쁨을 전했다.
  우수학교 선정에 견인차 역할을 한 김진태 교장은 평소 학생들의 지혜와 배움 교육을 위해 야간 반딧불이 공부방을 운영하며 학생들을 격려하고, 뒤뜰 텃밭을 일궈 감자·고구마·옥수수·고추·배추 등 신선한 야채를 직접 재배하고 수확해 식탁에 올리기를 권장했다.
  이러한 건강 식생활의 뒷받침과 학생들의 건강 스포츠 활동으로 남녀 핸드볼 경남 1위를 석권하는 한편 남녀 동반 전국 학교 스포츠클럽대회에 경남대표로 참가하기도 했다.
  이런 열정을 몸소 보여준 김 교장은 “교육은 목적이 아니라 방향이라고들 하는데 초록향기 화개교육이 그렇다”며 “그저 우리 곁에 있는 더 큰 배움의 교실인 초록의 자연을 벗 삼아 소리 없이 행복교육을 향한 여정을 즐겼으며 그 여정은 계속 될 것”이라고 말했다.
이양섭 기자